红薯，亦称白薯、地瓜等，是世界主要粮食作物之一，也是我国四大主要农作物之一。我国在红薯利用项目的研究和综合开发上，目前还处于一个初级阶段。红薯产品大多停留在红薯干、红薯粉丝和红薯淀粉等粗加工上。红薯不为大多数人熟知的价值在于它是重要的医药、食品、化工等工业原料作物，也是新型能源作物和天然饲料作物。
利用优质的红薯淀粉深加工为变性淀粉，是红薯综合开发的又一亮点。这种通过现代化技术深加工出来的淀粉与原淀粉相比，具有透明、黏度高、抗老化、稳定性好的物性和良好的保水性能，它广泛应用于食品、医药、化工和其他工业。目前，国内市场对各种深加工的红薯淀粉需求量为上百万吨，而国产量却不足一半。作为食品、造纸、纺织、石油等行业需求较大的变性粉（酸变性淀粉、氧化变性粉和羧烷基变性粉等）。近年，我国的红薯年需求量在400万吨以上，仅方便面市场就需近30万吨，可国产量仅10万余吨，其余都依赖进口。因此，在利用红薯加工变性淀粉方面，有着非常大的市场空间